狄仁杰抬起头，忽然问：“陛下还记得显庆年间，您让臣查的那桩贪腐案吗？”
武曌愣了一下，随即点头：“记得。兵部侍郎克扣军饷，被你查出，朕斩了他全家。”
“那时陛下说，军饷是将士的命根子，贪墨军饷，比通敌叛国更该死。”
狄仁杰的目光沉静如水，“如今陛下重赏将士，与当年严惩贪腐，其实是一个道理。”
武曌笑了，眼角的细纹里盛着暖意：“还是怀英懂朕。那些老臣总说朕用‘妇人之术’笼络人心，他们懂什么？”
“当年太宗皇帝能让尉迟恭单骑护驾，不是因为尉迟恭是忠臣，是因为太宗给了他别人给不了的信任与富贵。”
“这朝堂之上，人人都骂‘铜臭’，可谁又能离得开这‘铜臭’？”
她转身走到窗边，推开一扇窗。晚风带着洛水的潮气涌进来，吹动她的衣袂。
“怀英你看，洛阳城的灯火亮起来了。”她指着远处纵横的街巷，“那些灯下面，是无数想过好日子的百姓。”
“朕要做的，就是让他们觉得，跟着朕，能过上好日子。”
狄仁杰望着窗外的万家灯火，忽然想起自己年轻时在并州老家，父亲常说的一句话：“当官的要是忘了百姓要吃饭，那官帽迟早要掉。”
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