大明的精锐主要集中在北方的几个边镇。
随着辽东女真部落崛起，边镇的精锐又全都调往了辽东，到后来干脆大量的明军精锐集中在辽东用来对付大金。
而大明南面的军备早已松懈，除了水师还能勉强在湖河里转一转，其它的各处的兵马连曾经九边的边军都不如，更不用说和虎字旗的兵马相比了。
稍微懂一些兵事的人都明白，想要指望大明现有的军力去对付虎字旗的兵马，几乎不可能。
钱谦益叹了口气，道：“本官也是觉得现有大明的军力还不足以和虎贼相抗衡，想要多一些时间来缓冲，可惜杨公公不愿意，没办法，本官只好对杨公公说，可以先与大清合作，一同对付虎贼。”
“这，与大清合作能行吗？”瞿式耜担心的问。
上一次大明答应与大清合作，可还没有成行，便无疾而终，还搭上了一位礼部员外郎的性命。
这一次又要与大清合作，瞿式耜心里觉得恐怕事情不会太顺利。
作为兵部侍郎的高弘图想了想，说道：“与大清合作一同对付虎贼确实是个好办法，可这一次与上一回不同，这次是咱们主动寻求大清合作，难保大清那边不会狮子大开口，提出一些过分的条件。”
“你的这个担心本官提前想到了。”钱谦益说道，“本官和杨公公说，为了顺利和大清合作，可以答应把辽东割让给大清，换取双方联手对付虎贼。”
高弘图道：“辽东已经实质上落入大清的手中，咱们就算同意把辽东割让给他们，大清那边未必会同意，难保不会有更过分的要求。”
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