孙炳连忙说：“那四成，不能再多了……”
顾正臣举起酒杯，一饮而尽，看着孙炳与梁逢阳，认真地说：“两位比正臣大，是正臣的兄长，我就直说了。”
“请说。”
孙炳、梁逢阳同声。
顾正臣脸色变得严肃起来：“梁兄，孙兄，我顾正臣志不在商，而在仕途。咱们大明开国皇帝起于微寒，深知官吏贪腐之害，视贪官污吏为洪水野兽，吃人父母，不除不快。若我在这笔生意中抽成，他日为朝廷所知，岂不是贪腐之明证，这与杀我有何区别？”
孙炳、梁逢阳脸色微变。
洪武皇帝是个狠角色，他认为吏治之弊莫过于贪虐，在洪武元年，就三令五申，绝不宽待贪佞之徒。
洪武二年时，洪武皇帝曾对满朝文武说：“从前我做百姓的时候，见到贪官污吏，不理百姓死活，心里恨透了他们，所以从今以后，但凡有贪官敢危害百姓，绝不宽恕。”
他是这样说的，也是这样做的。
文武大臣犯了一般性的过错，惩罚起来不过是罢官、贬斥、调任，哪怕是刑罚，多数不杀戮。但对于贪赃枉法的官员，却从未手软，并在洪武二年颁布了有史以来最严厉的肃贪法令：
贪污六十两以上银子者，立杀！
这些事早就传入民间，街知巷闻。
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