尼赞·阿尔伯曼远远地看向那片临河的街区，几个庭院点起了许多油灯，将那里照得通明。四下的街坊邻居支了七八桌流水席，大碗的肉食，大盘的蔬菜，香郁的卤味，一碟碟花生、毛豆，还有十几壶酒水。
男人们大声地吆喝划拳，女人们低低地细语，孩童们欢快地在桌子之间跑来跑去。肉香、菜香、酒香，随着夜里的微风飘散在这片热闹的街区。
“是呀，不得不说，在齐国就算普通民间百姓也是如此富庶，可以这般大摆宴席！”奥马尔·巴尔列夫脸上带着羡慕的神色，“不像在阿拉伯地区，除了那些部落首领和地方总督官员，几乎所有的平民都过着朝不保夕的生活。即使，以繁华和富庶而闻名的两河明珠——巴格达，在大兴这样的城市面前，也黯然失色。”
“是的，这个国家不仅富庶，而且强大。沙逊先生已经决定将齐国作为我们最终的移居地，我相信，在这个国家，我们犹太人一定会取得比在巴格达更为辉煌的成就。在这里，我们不会受到宗教和种族的歧视，并且我们的人身和财产也将会得到法律上的保障。这个国家，简直就是我们犹太人的天选之地。”
“那么，接下来，我们就是该考虑如何才能将这片街区全部买下来，作为我们未来的犹太社区。”奥马尔·巴尔列夫说起这个问题，不由摇了摇头，苦笑着说道：“但是，这里的居民要价太高了，远远超出沙逊先生给出的预定价格。我不知道回去后，沙逊先生会不会暴跳如雷。”
“是呀，这里的居民与其说是太贪心，不如说是一种赤果果的讹诈。他们的要价，若是放在巴格达的话，足够买下超过那片街区五六倍大的土地了。或许，我们应该建议沙逊先生换一个地方。”
“尼赞，我不认为你这个建议是一个好的主意。”奥马尔·巴尔列夫说道：“以沙逊先生的执着性格，一旦看上哪样东西，必然会想方设法地去得到它。哪怕为此会付出更高的代价。”
“既然如此，那只有使出另外的一些手段了。”
“另外一些手段？比如……”
“在这座数十万人口的巨大城市里，应该每年，甚至每个月都会发生许多火灾吧。”尼赞·阿尔伯曼再次将目光投向那片临河的街区，轻声说道：“这些火灾，有的是因为孩童无意识玩火造成的，有的是家庭主妇生火做饭而不小心引燃了围布、餐布，还有的是夜晚照明灯烛管理不善，造成了房屋失火。”
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