从万历四十七年到武定元年，近十年大战，北方各地已被彻底掏空。
北地民生凋敝，田地荒芜，河间府今年收成不及去年一半。
很多人没有饭吃，各地人心思动，越来越多过不下去的人，选择投奔流贼。
解决不了问题，就解决掉制造问题的人。
传言说武定皇帝将准备御驾亲征，亲自率大军与流贼决战于山西，对流贼大开杀戒。
不过这传言显然不太可信，因为开原军刚在京师经历一场大战，目前还需要好好休整，不太可能立即投入到新的战斗中。
不过这些谣言很快得到了证实，二月二十日，武定皇帝在京师永定门誓师出征，为了表示对这场战争的重视，皇帝出征前杀了一群俘虏祭旗，并以大主教的身份跳起了招魂舞。
皇帝的祷词是这样唱的：
君不见，竖儒蜂起壮士死，神州从此夸仁义。一朝流贼乱中原，士子豕奔懦民泣。
我欲学古风，重振雄豪气。身佩削铁剑，一怒即杀人。千里杀仇人，愿费十周星。专诸田光俦，与结冥冥情。朝出西门去，暮提人头回。神倦唯思睡，战号蓦然吹。杀斗天地间，惨烈惊阴庭。三步杀一人，心停手不停。血流万里浪，尸枕千寻山。壮士征战罢，倦枕敌尸眠。
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