“是谁家？”
子兴笑道：“荣国贾府。”
雨村恍道：“原是他家。若论起来，寒族人丁却自不少，东汉贾复以来，支派繁盛，各省皆有，谁能逐细考查？若论荣国一支，却是同谱。但他那等荣耀，我们不便去认他，故越发生疏了。”
子兴叹道：“老先生，休这样说！如今的这荣宁二府早已萧索，不比先时光景。”
雨村道：“当日荣宁两宅，人口也极多，如何便萧索了呢？”
子兴道：“正是，说来也话长。”
雨村道：“去岁我到金陵时，因欲游览六朝遗迹，那日进了石头城，从他宅门前经过，街东是宁国府，街西是荣国府，二宅相连，竟将大半条街占了。大门外虽冷落无人，隔着围墙一望，里面厅殿楼阁，也还都峥嵘轩峻；就是后边一带花园里，树木山石，也都还有葱蔚洇润之气：那里像个衰败之家？”
子兴笑道：“亏你是进士出身！原来不通！迸人有言，‘百足之虫，死而不僵’。
如今虽说不似先年那样兴盛，较之平常仕宦人家，到底气象不同。
如今人口日多，事务日盛，主仆上下都是安富尊荣，运筹谋画的竟无一个。
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