但依旧是不敷所用，在此起彼伏的挑战和对抗之下，变得捉襟见肘起来；而后是那些声名赫赫的名臣良将，却还没足够的时间和机会成长起来，或是崭露头角而被委以重任；所以就不免陷入颓势。
再加上高宗晚年为严重的风痹（高血压）所困扰，越发无法全副精力来处理国事；这才扶持了武后站在前台，作为协理朝政的人选，并默许其罗织党羽，来遏制朝野中的反对势力和制衡朝堂各派。
对他而言自然有足够的信心，来制约和掌控武后这位熟悉的枕边人，并且在有生之年始终掌握着基本的局面；但却未想到选定和看好的储君会英年早逝；而继任的人选，反而成为一切悲剧的开端。
但不管怎么说一将功臣万古枯，一个优秀的将领需要尸山血海的战阵，才能侥幸选拔出来一个的；因此，身为马上天子的太宗，固然可以慧眼识人的不断选任英杰；但身为继任者的高宗就没法了。
处于维护自身皇权的本能，他甚至要防备和排斥，这些先代功臣名将在朝堂中的影响力；但是他又没有打天下时，积累丰富的军事经验和战略眼光，乃至成熟的选拔制度，补充上更多的替补人才。
所以，在高宗后期的执政生涯中，对外战争和军事行动，可以说是陷入了全面收缩和巩固的颓势；几乎将太宗朝延续的成果丢掉大部分。而到了武周篡国，就连李唐的最后一点威名都维持不住了。
失去威慑的外族各部和周边势力，让此起彼伏的边疆叛乱和侵扰，几乎伴随了武周朝到中宗、睿宗的时代；直到一个人重新改变了这种颓势。
“……原来，这才是两次大败背后，所隐藏的重要根源之一呢？”而听完这些，太子李弘也沉默了半响，才用一种不明悲喜的轻声道，又期盼的看着江畋：“但想必狸生对此，早有定计了吧！”
“他们毕竟是与国同休的非凡人物，倘若能够改变其的命数，对于狸生，未尝不是一种乐子么？”(本章完)
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