赵猛稳稳伸出双手，接住递来的火绳枪。指尖刚碰到冰冷击锤，他浑身猛地一震，像被电流击中。这杆枪入手，仿佛带着神秘古老力量，顺着手臂直窜心底，让心跳不由自主加快，像要从胸腔蹦出来。他缓缓蹲下身子，身旁放着个有点破旧的牛皮袋，袋口微微敞开。他小心翼翼探手进去，掏出一小包精心准备的细火药。这火药可不一般，是他背着人，偷偷用筛子细细筛了七遍的成果，比营中粗制滥造的火药细了三分。每一粒火药在掌心闪烁微光，凝聚着他无数日夜的心血和对这场选拔的期望。
填药时，他先拧开装药的牛角筒，动作轻缓得近乎虔诚，生怕惊扰了什么。药粉缓缓流入枪膛，发出细微簌簌声。接着，拿起裹好的弹丸，这弹丸也是他精心打磨，大小重量恰到好处。他把弹丸轻轻放入枪膛，随后拿起通条，开始压实火药和弹丸。这时，他动作突然慢下来，眼神满是柔和，好像手中火绳枪不是杀人利器，而是稀世珍宝。他一下一下，缓慢有力地压实，每个动作都充满虔诚和专注，像在完成一场神圣仪式。“第一发。”林宇往后退两步，给赵猛留出空间，同时观察他一举一动。
赵猛深吸一口气，抵肩、闭上左眼、扣击锤。“咔”的一声轻响，火星迸出，铅弹“咻”地穿透靶心。校场瞬间安静下来，三十名百户都挺直腰杆，眼里满是震惊和敬佩。这一枪，不仅展示了赵猛高超枪法，也让他们看到新式燧发枪的威力。
“第二发。”林宇声音打破短暂寂静，像战鼓催促赵猛继续。
赵猛手开始微微发抖，往昔经历像走马灯在脑海不断浮现。蓟州城下，大雨倾盆，他死死握着鸟铳，雨水顺着脸颊、枪身滑落。扣下扳机那一刻，引信竟被雨水浇灭，发出“滋滋”声响。他眼睁睁看着八旗军骑兵如潮水涌来，寒光闪闪马刀高高举起，身旁战友在惨叫中一个个倒下。他拼命装填弹药，可颤抖双手不听使唤，那种面对死亡威胁的无力和绝望，至今像块大石头压在心头，让他喘不过气。
神机选士
回营后，等他的不是战场奋勇杀敌的嘉奖，而是被参“私自改动军器”。他被五花大绑拖到军帐前，周围是冷漠目光。按军法，这可是要被杖毙的大罪。他跪在地上，看着行刑军棍高高举起，在生死边缘徘徊，满心恐惧，冷汗湿透后背，每分每秒都煎熬无比。
当这杆造型奇特的“怪枪”突然出现在面前，他先是吓一跳，很快好奇心占了上风。眼里满是好奇和期待，心里琢磨这杆枪或许能改变什么，让自己不再像从前那么无力。这些回忆如汹涌潮水涌上心头，交织在一起，让他情绪复杂激动，难以自控。“砰！”第二发又稳稳命中靶心。这一枪，像是对过去的宣泄，也是对未来的承诺。
“第三发。”林宇声音像盆冷水，浇在赵猛发热脑袋上，让他瞬间冷静。
赵猛突然抬头：“这枪……是你改良的？”他眼里满是疑惑和敬佩，望着林宇，像在看神秘传奇人物。
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