据上玄大陆古籍记载，境界之前并无明显划分，大概是由千年前的一个叫许负的道人撰写的《石室天机》。
许负在《石室仙机》中作过这样的解释：
第25章境界之分
一品入神，随感而应，变化莫测。动如止水，静如仁山。
二品坐照，保持本心，固若金汤。规规矩矩，坐下不乱。
三品具体，收敛气息，心上有人。一朝一夕，尽在掌握。
四品通幽，深谙走心，神鬼交通。
五品用智，深陷泥潭，蛮力无用。事事会意，百无禁忌。
六品小巧，借意收势，懂得省力。心神无碍，自在无碍。
七品斗力，攻守兼备，出其不意。以小积大，斗力无穷。
八品若愚，以退为进，心性收敛。手心养性，方可悟道。
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