东州，海面泛起一抹鱼肚白，波光粼粼。尚未到人们早起时分，大小港口便已有船只靠岸，开始做起买卖。
其中，有正规交易，也有走私勾当。
在常人看不到的地方，数额巨大得难以想象的交易正在进行。只要给官府交了钱，且不闹出乱子，官兵也会睁一只眼闭一只眼，默许这些事情发生。
临近水梁山边界的古城里，此类现象更是屡见不鲜。各地商人将走私而来的盐、铁、茶、马、烟草等货物成批运来。每一条运输线路，都要向沿途官府缴纳各种税款。
对于大商户而言，这点税款不过是九牛一毛；可对小商户来说，却是一笔沉重的负担，使得他们根本没有成长的空间。
每年，无论是东州还是南州府，都有无数商户和车队从水梁山出关。
为了避免途经多地缴纳大量税款，每次出关都能省下一大笔费用。久而久之，一种固定的商业与走私模式便形成了。
燕王府邸中，样貌俊朗的秦子儒在庭院里摇着折扇，品着凉茶，翻阅着手中的卷宗。
在他看来，手底下最容易惹出麻烦的，便是这些生意人。
江湖武夫和文人差不多，无非是想建功立业、名垂青史。他只需简单招募，赐予一些职位和田产，这些人便会被困在既定的圈子里。
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