楚助巴国平息内乱后，派使往巴国要求应诺划城。巴蔓子认为国家不可分裂，身为人臣不能私下割城，但不履行承诺是为无信，割掉国土是为不忠，巴蔓子告曰「将吾头往谢之，城不可得也」。于是自刎，以授楚使。
巴蔓子以头留城、忠信两全的故事，在历史上广为传颂，也奠定了这座县城的特质。
其后出了三国严颜，甘宁，西晋忠贞清实的名臣文立，明代南京城破，两百多官员降清，偏他自尽殉国的刑部尚书高倬。
最出名的莫过于中国历史上唯一单独载入正史将相列传，而不是烈女传的巾帼英雄，唯一凭战功封侯的女将军秦良玉。
其余近现代名人也是无数，而名胜古迹也是无数。
所谓三峡旅游的一处经过地，船一般只会在下游的石宝寨停泊，然后放游客上岸玩石宝寨，忠县县城却是不停留的。
但是忠县县城里也有一处不错的地方，一般游三峡的人也玩不到，那就是白公祠。
公元八百十八年，白居易被贬任忠州刺史，在忠州任职期间，白居易关心百姓，带动忠州人开山修路，植树种花，与民同苦乐。
在忠州任职期间，他写下百多首对当时和后世都很有影响的佳作。
忠州人把他同刘晏、陆贽、李吉甫并称为四贤，到了宋代，修起了四贤阁以作纪念。
明崇祯三年，忠州知州马易从深知白居易在忠州为官时受民众爱戴，遂倡议单独建祠祭祀，于是「诛茅辟，日督匠作从事，秋尽成堂三楹及醉吟阁两掖楼」，期望「后之君子，从而恢拓之，与巴山蜀水共长也」。
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