文登西城。
一座雅致的院落中，嶙峋怪石安然地享受着暖阳，将影子丢在小小的池塘里，抚摸着枯萎的荷。
柳枝打在池水上，泛起涟漪。
持柳起身，对身旁站着的王妹邦问道：“匆匆而来，定是有些消息吧？”
王妹邦低着头，胡子被压在胸膛上：“圣女，刚刚晋王挑选流民去桑沟湾，说是养殖什么海带，还许诺了重利。我们的人看到晋王带走了一批水师将士，还有至少两千百姓。”
“顾正臣呢，他离开没有？”
持柳问道。
王妹邦摇头：“没看到顾正臣的踪迹，据我们的人说，顾正臣昨晚并不在县衙之中，今日一早才回来，之后再没离开。”
“昨夜不在县衙？”
持柳疑惑了下，随后摇了摇头，问道：“海带是什么，晋王为何让百姓去养殖这等古怪之物？”
王妹邦从袖子里拿出了一片干海带，恭恭敬敬地递给持柳：“像是昆布，但又不同，最近县衙煮的粥里面便加有海带，有时候是海带丝，有时候是海带结，味道上还是不错。”
持柳拿起海带看了看，又闻了闻，还给了王妹邦：“方济宁素有安民之名，在山东之地远近闻名，他突然出现在文登，本已安抚了不少人心，原本想着大户囤粮不放，或逼迫方济宁赊欠大户一笔账，将他拉下水，顺势而起，可顾正臣突然到来，大户立即交出了粮……”
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