张希婉不明白什么叫再不改进就来不及了。但顾正臣清楚，洪武九年将会爆发空印案，而空印案的直接诱因便是空印账册。
且不说空印账册是不是元朝的老传统，就说空印账册出现的原因。
按照朝廷规制，每年各行省、府、县都要向户部呈送钱粮及财政收支、税款账目。户部与各布政司、府、县的数字须完全相符，分毫不差，才可以结项。如果有一项不符，整个账册便要被驳回，重新填报，重新盖上地方政府的印章。
其实账册本身并不容易出问题，问题并不是账册带来的，而是因为大明征收的两税多是实物，也就是粮食，最多一些地方折色棉布、丝绸、银钱等。
粮食从泉州府运到金陵，路上可能出现损耗，缺点斤两在所难免，到户部一称对不上账，那就得回去重新填报。这些问题广泛存在，不带空印账册确实很折腾人。
空印账册的出现有其内因，但归根到底，是账册核算的方式出了问题，账册本身也存在问题。其实这些问题，完全可以通过改收宝钞来解决。
不收粮食，全折色宝钞，宝钞运几千里并不会有损耗，不需要拉去过称，也不存在受潮、水分减少、被吃掉等问题，核对账目基本上不会发生多少不符。
但宝钞现在还没有正式通行，用一条鞭法直接征收银钱的条件并不充分，民间银铜还不足以支撑这个庞大的计划。
所以，为了避免空印案，最好的办法不是告诉老朱空印账册这事是存在的，而是告诉老朱，有更好的账册，更能清晰记录财政收支存留。
这样一来，朝廷更换新的账册，新的核算账目方法，改变行省、府、州、县分别向户部递送账册的机制，改为县向州府，州府向行省，行省负责一省钱粮账目稽查，核对清楚之后，由行省负责递至户部核对。
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