老笀见她停下，似乎便已猜到她要做什么，眉头一蹙，“我方才说少管闲事，你没听明白？”
乐瑶捏了捏拳头，还是迎着他的目光说了下去。
“书吏之言，小女听懂了，多谢书吏告诫……但有一内情，大人不知。这柳氏之子在路上刚发过高热，还是风热肺壅兼染伤寒之症，病情不轻，且这病最容易传染他人，若将他混杂在苦役营中，万一导致多人病倒，还会延误修城工期……小女是担忧书吏会受上峰责问。”
她一边说，一边留意老笀神情，见他虽皱眉却未打断，语气便也愈发诚挚，话里话外皆是贴心地为老笀着想。
“您瞧，他年小体弱不成丁，搬石运木都做不得，但在医工坊学着晒药、抓药、熬药，却绰绰有余。不如让这小儿随我同去医工坊，一可防病疫扩散，免您日后麻烦；二也不白费人力。您看……可否通融？”
她语速平稳，话里话外，半是请求，半是陈述利害，说得有理有节，听得老笀捻着痣毛的手都停住了，吊梢眼打量着她，沉吟不语，似乎正在心里权衡能不能开这个口子。
乐瑶见状，又轻声道：
“昨夜我为岳都尉诊治，听李判司说苦水堡缺医少药、人手紧张，今日见书吏处事明快、分派有度，才敢做此提议。若您认为不妥，便当小女妄言，不必多理会，一切仍由书吏定夺。”
她以退为进，适时收声，说完便不再多歪缠。
自打进了苦水堡，乐瑶便一直在暗中观察，包括老笀。
她从前是个盲人，视力衰退后，她不得不多依靠听觉、嗅觉来维持生活，渐渐变得对人的语气情绪极为敏感。这老笀虽生得模样凶恶，看似也很瞧不起流犯，但他在分派劳役时，却十分胸有成竹、语速很快。
显然，在曾监牧向他交人前，他便已得了驿站的传文、押解告书并早做安排。
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