林之孝这话倒是不假。
袁易业已打探过了，自赖家倒台后，荣国府其余三名管家中，吴新登贪得最狠，单大良次之，林之孝虽也难免沾染，终究还存着几分顾忌。只是这“收敛”二字，林之孝在如今这般情境下说来，未免可笑。
袁易冷哼一声，瞪着林之孝夫妇：“既如此，我给你们一条明路。现命五品龙禁尉蒙雄、张若锦夫妇，率我府上账房、护卫、护军人等，即刻接掌荣府账房、银库。
你二人须带头招认赔补历年所贪，更要全力协助清查府中账目，清查府中管家、管事甚至清客相公。
若办得好，非但继续由你林之孝担任大总管，还有重赏，保你一家富贵。若敢阳奉阴违、串通舞弊，休怪我手下无情！”
这番话恩威并施，林之孝是个明白人，知道这是唯一生机，当即叩首道：“小的谨遵郡公爷钧命，定当竭尽全力，将功折罪。”
林之孝家的见丈夫应下，也跟着磕头称是。
袁易重新转向贾母、贾政，神色缓和：“老太太、岳丈请放心。古人云：‘君子之泽，五世而斩’。荣府此番革除积弊，重振家声，未尝不是因祸得福。而此番整治，我与元春分文不取，所有追回财物，尽数归入荣府公中。如此既可充裕府库，又可震慑宵小，杜绝后患。”
贾政心下稍安，却踌躇道：“郡公爷明鉴。那些清客相公，原是我延请来的宾客，并非府中下人，可否网开一面？”
“不可！”袁易正色道，“清客之设，本为怡情养性。若只是些许润笔之资，倒也罢了。倘若是借清客之名，行蠹蛀之实，便是祸根！岳丈岂不闻‘千里之堤，溃于蚁穴’？”
贾政被说得哑口无言，只得唯唯称是。
元春一直静坐不语。袁易已事先与她商议过了，她知道，荣国府积弊已深，确该清查整治一番，这对荣国府是好事，对她也是好事。
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