一张苍白的面孔首先浮出了黑暗的渊面，漆黑的、占据了整个眼眶的虹膜仿佛有魔力一般，在吸引着在场所有人目光的同时，也令他们本能地感到不安。说不好这到底是一心理上的印象投射，还是灵能上难以抗拒的影响，在对方有节律地缓步向前、将自己庞大而狰狞的动力甲也暴露在厅堂中昏暗的光线里时，近乎所有人都对此感到一阵由恐惧而引发的心悸——即便阿斯塔特理论上不应如此轻易地感到恐惧。
康拉德·科兹的整个形体凭空出现在在场众人的面前，带着同样仿若从黑暗之中直接凝结出的莫名笑意，向着他的兄弟摊了摊自己那双即便没有携带闪电爪，也因为甲胄上的过多哥特风格装饰而显得相当尖锐锋利，令人绝对不会想要主动与之握手的手：
“如你所见，我就在这儿。”
对马格努斯来讲，科兹的这一举动，这可能是代表着“我不需要潜藏在黑暗当中偷袭，也肯定能打败你和你的子嗣”的耀武扬威，也可能是他对“我并不想和你们发生武力冲突”这一点做出的明确暗示。猩红之王在又一次的短暂权衡之后，决定采信后者。但同时，他也并不认为，即便暂时不会有武力冲突发生，和自己的这位可以确诊精神病的兄弟如此同处一室，是什么非常好的主意。
于是，马格努斯点了点头，对科兹说：“这样好多了。”但与此同时，他也隐晦地以灵能对自己的某一个子嗣发布了命令。于是，这位唯一没有在变化发生时，同样将自己的注意力集中到在场突兀出现的另一位原体身上的千子，便在一个瞬间里通过已经在此期间准备好的频道，向铁血号的舰桥发出了求援信号。
——
赫拉要塞的其中一个停机坪，位于一座在某场战争中被拦腰斩断的山头上。这座山头在被平整过后，就被建设成了一处供达官显贵使用的小型机场。它没什么值得称道的吞吐量，也不经常在战时被启用，但值得称道的是，它恰巧是要塞内部防御火力圈最为严密的一处露天建筑，即便在紧急状态下也是如此。
这也是为什么，桑托会在确认一切正常之后，立刻前往此地。
他从民用的摆渡车上下来，头也不回地向前，任凭自己身后的小车在机仆的操作下，按照预定的程式嘀嘀嘀地开走。雷鹰发动机吹出的炽热风浪让这片露天机场上飞沙走石，至少两对机炮正在瞄准他这个陡然出现的钢铁之手，但桑托全不在乎——风暴边界号被成功运送了回来，这是当下里唯一重要的事。
接下来的计划是这样：会有一队带着材料的工程队伍抵达此处，为被平稳安置下来的风暴边界号搭起一个由迷彩、防雨布和塑钢骨架构成的简易机棚。与此同时，桑托会协助风暴边界号进行整修工作，以令其尽可能快地恢复包括虚数潜航在内的行动能力。再接着，就让它如此离开马库拉格这个是非之地。剩下来的简易机棚或许会成为一个可以迷惑敌人的选项，或许不会，但在一场战争中，总是得有几手像它这样，多也不多、少也不少的闲棋的。
认证身份和通行权的流程没有花去多少时间。当桑托来到风暴边界号缓缓开启的大门边，走上放下的舷梯时，被摄政派来的地面守卫才驾着战斗与布防用的车辆姗姗来迟。看来带着辎重的工程队还要再等一会儿，这些问题就交给被留在外面的那些花花绿绿的极限系子团吧。在被阿周那迎进舰船之内的时候，桑托这么想。
内容未完，下一页继续阅读