卫渊道：“久闻莱城富庶，今日一见果然名不虚传。我初治地方，还有很多事看不懂，想向王大人请教。”
“知无不言，言无不尽。”
卫渊道：“我有两问。一是城中人似是比户藉所载要多得多，不知从何而来。其二，城内许多设施年久失修，以莱城富裕，应该不至于无力修缮才对。”
王端呵呵一笑，道：“卫大人这是考校下官来着。首先说人，莱城现在在册户数十八万九千，实际恐怕多了一倍不止。但是多出来这些人不在官册上，而是在各高门大户的私册上。”
卫渊若有所思：“是因为户税？”
“正是。”
西晋有户税，也即是俗称人头税，以登记在册的户为基础缴交，所以自古以来一向有人茂则税足的说法。
卫渊一路细问，王端倒真是知无不言、言无不尽。
城中众多人口为了免交户税，选择把自己卖给了大户人家，变成不在册的奴仆。而城中大户不是姓许就是姓吕，这两姓就占了八成，其它一成多则是李、徐、宝等。非是豪门的大户加起来还不到半成。
此时酒到微醺，王端话就说得深入了些，道：“卫大人，你刚才两个问题其实是一个问题。莱城看着富裕，实际上库房空虚，哪有钱修缮街区？我这里每年的岁入银子，您知道有多少是来自大户吗？”
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