11岁时，他在江户上野的“松坂屋和服店”当学徒，但不久即因和前辈争执而返回老家日野。
17岁时，他又去和服店工作，这次的工作地点是江户传马町，然后又是因为与上司不和而回到老家。
之后，他以其家相传的秘方伤药“石田散药”四处行商，当起了卖药郎。
石田散药的原料是多摩川的支流浅川上生长的牛革草。
根据土方岁三的介绍，此药须和烫热的日本酒一起服用，对接骨和跌打损伤、扭伤、肌肉痛、刀伤等有效。
在加入试卫馆并定居在此后，土方岁三就将家中囤积的所有石田散药一并带到试卫馆来。
每当试卫馆中有谁受伤了，土方岁三都会十分热情地奔至其面前，掏出他的石田散药：
“快！快来试试我家的独门秘方！保证药到病除！”
虽然土方岁三将此药的功效吹得神乎其神，仿佛只要用上此药，即使是断成两截的肢体也能接回来。
但经过青登的亲身体验……他断定：此药的性质就和“天公将军”张角的符水一样。
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