陈冬至站在那道刻着「炁」字的石门前面，抬起右手，掌心对准那个字。
暗金sE的光芒从他掌心的纹路里渗出来，在昏暗的通道里照出一层温暖的光晕。那个「炁」字的笔画在他掌心的光芒接近的时候，像是被加热了一样，逐笔逐笔地亮了起来。从最底部的第一笔开始，沿着笔画的走向向上延伸，最终整个字都变成了暗红sE的光T，悬浮在石门的表面。
石门内部传来一阵低沉的轰鸣声，然後门扇缓缓向内打开了。
门後是一个b前面任何一间石室都要大的空间，穹顶高得几乎看不到顶，手电筒的光柱S上去之後被黑暗吞噬了，找不到尽头。地面是整块的青灰sE石板，打磨得像镜面一样光滑，在手电筒照S下反着幽幽的光。空气里那GU乾燥的旧纸张气息b之前更浓了，沉甸甸的，像是这些墙壁把几百年的呼x1都封在了里面，等着第一个打开门的人来分享。
陈冬至跨过门槛，脚踩上光滑的石板地面时，他听到自己的脚步声在空旷的空间里回荡了两次，然後被黑暗吞没了。他往里走了几步，手电筒的光扫过周围，发现这间石室跟他之前见过的任何一间都不一样——它的墙壁不是直的，而是微微向内弯曲，形成一个圆形的空间，像是一口巨大的井的底部。
他停下脚步，抬头环顾四周。墙壁距离他大约十几步远，墙面光滑平整，没有任何装饰或刻字，只在正对入口方向的墙壁上有一个凹陷，形状是一个人形——盘腿而坐的姿势，跟他在火炼钵和暗红sE大厅里见到的那个盘坐人形完全一致。
陈冬至朝那个人形凹陷走过去，在距离墙壁大约三步的地方停住了。他注意到那个凹陷的深度是不均匀的——头部和x口的位置明显b四肢和腰腹更深，像是有人在这里坐了很长时间，用身T的重量把石壁一点一点压出了痕迹。凹陷的底部有一层极薄的暗红sE沉淀物，在昏暗的光线里泛着油润的光泽，像是被汗水和T温反覆浸润过的石面，时间久了就变了颜sE。
他把手电筒举高，顺着墙壁向上扫了一圈。在穹顶附近的位置，他看到了一圈暗红sE的刻字，环绕着整间石室的墙壁顶端，像是一条连贯的腰带。刻字是篆书，字迹大小均匀，间距一致，绕墙壁整整一圈之後首尾相接。
白灵犀站在他旁边，举起手机对着穹顶的刻字拍了几张照片，然後放大了其中一张递给他：「你能认出来吗？」
陈冬至接过手机，调整了照片的亮度和对b度，逐字逐句地读过去。刻字的内容分为三段：第一段讲的是炁的X质——「炁者，天地之JiNg，万物之母。无形无质，却能生化一切。人T经络如江河，炁如水流。水枯则河乾，水盈则河畅。」第二段讲的是如何感知炁的存在——「yu识炁者，先须止念。念止则心静，心静则炁现。炁现之时，如雾如露，如风如云。」第三段在描述炁与身T融合的感觉——「炁入T，先从指尖始，渐次遍布全身。肤如蚁行，骨如蚁啮，内视可见气脉流动如江河奔涌。」
「止念。」陈冬至低声重复了这两个字。抄本里也提过类似的方法，但用的是「致虚之极、守静之笃」的说法，没有「止念」这麽直接。他退後两步，面对那个人形凹陷站定，闭上眼睛，开始调整呼x1。
他不去想那些刻字的内容，不去想自己为什麽会来到这里，不去想接下来该做什麽——他只是让自己安静下来。念头像是水面上的浮萍，被他一片一片地拨开。念头完全静下来之後，他感觉到自己T内那GU能量正在以一种不同的方式在移动。它b刚才更慢了，像是某种沉重的流T在缓慢地扩散开来。
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