李蔡的大事只有一件，巩固地位，提高声望。
但要做到这一点，就要殚精竭虑地走动，对上斡旋，对下周旋，对官言礼，对士言义，这么多年，李蔡做得风生水起。
在今朝，在孝景朝，乃至孝文朝，他伺候皇帝极尽投其所好，对同僚，对学问名士，他则“义”字当先，谦恭豪爽，不惜纡尊降贵地结交，传为大汉佳话，时人说起他时，总少不了“贤明好义”的赞誉。
不过，李蔡始终知道，多年的水磨工夫，是为了刹那芳华。
不想当丞相的官僚，不是个好官僚。
不久前，中大夫庄助冒雨夤夜来见，告知了他要对“北军案”予以审理，甚至做好讯问皇太子的准备。
在庄助离府时，隐晦透露公孙丞相年事已高，恐不久矣，陛下有意准许其免归辞呈，丞相大位不知会归于谁手，李蔡就知道，几十年的等待终于要开花结果了。
其实，公孙弘拜相，是大汉官吏集团的一个历史转折，在公孙弘之前，所有大汉丞相任命几乎都遵循按资排辈的原则，要么是功臣，要么是功臣之后，都是带着列侯爵位上任的。
而公孙弘，却是先拜相，再封侯的首位大汉丞相，这一标志性的变化，代表了大汉朝廷花了七十余年，彻底消解了初代军功阶层这一特殊集团在朝局中的影响力和垄断性，从此，大汉“以丞相褒侯”。
丞相大位，不仅代表着相位，还代表着列侯爵位。
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