所谓头人，即是村寨间的长老或是村长之类的人物，他们大多由极有能力或德高望重的人来担任，而且往往是本地夷人。
因南疆这一带不只有汉人，还有数不清的夷人，汉夷间习俗不同、更因土地水源分配等矛盾重重，正因如此，唯有让当地头人来协调彼此、主持公道，乃至沟通山林里的野夷，头人的存在总是不可或缺。
这也是为何，历朝历代都有过改土归流之举，然而大多都推行不下去，无疾而终的原因。
“知道为何任你杀他？”秦青洛冷不丁地问。
陈易多少猜出一点，此时却故作无知，道：“他冒犯王威，我正好下手，不杀他何以立威服众？”
“野性，你才该当个头人。”秦青洛嗤笑一声，随后缓缓道：“七十二路土司里，刀家只在末流，祖上曾阔过，到这一带也外强中干，正好杀鸡儆猴。”
陈易微挑眉头，笑道：“刀家只是一只鸡，这倒也没多难想。”
“可年年杀的鸡多了，猴还会怕么？”
陈易略有愕然，“你是说……”
“代代安南王皆有巡视南疆各处，代代都有杀鸡儆猴，刀家之亡，对余下七十一路土司，特别是土司大族的警示有限，最多不过把吞进去的吐出来一点，这样，就算给自己换了张丹书铁卷。”秦青洛继续道：“亡了刀家，反倒能麻痹住那些土司大族，何况我们去刀家的路上确有人袭杀，今日杀鸡，也是来日为了杀猴。”
她怕他听不太懂，有意把话说得更清楚明白了些。
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