从实际效果看，政府和民间的打击似乎不起什么作用。美国邪教的数量似乎并没有变少，而且，旧的灭了，新的或者旧邪教的变种不久又冒出来。以笔者所掌握的资料看，其剿而不灭的原因主要有以下几个方面。
一是邪教门槛低。在美国，任何层次、任何年龄段的人都可以创立新的教派，只要你有足够的影响力能忽悠到教众，不需要申请，不用去登记。
琼斯在创立「琼斯教」（后改名为「人民圣殿」）时只有22岁。这个教派以1978年900多名信徒集体自杀而闻名于世。
67岁的科罗拉多州科男子詹姆斯?沃克在自创「上帝第五福音改革教派」时，是一名普通的前汽车厂工人。沃克只招女信徒，宣称只有和他发生性关系，将来才能上天堂。
被捕时，沃克已至少和1千名女信徒发生过性关系。其被捕原因，据说是因为拒绝了一名女信徒的求爱，该女子由爱生恨而报警。
二是社会阻力大。美国宪法规定宗教信仰自由、政教分离。美国历史文化传统尤其重视对个人信仰及其相应权利的保护，所以无论是政府还是民间的反邪教行为，都面临着很大的阻力。
1993年围剿「大卫教」一战中，幸存的「大卫教」教徒及死者家属事后认为，美国政府应对袭击所造成的大量人员死亡负责，并提起诉讼，要求巨额赔偿。尽管最终判决认定，政府方面不对此负责，但诉讼过程消耗了政府大量的精力财力。
对民间反邪教组织来说，他们的处境更加困难。比如，他们对邪教成员实施的包括强制性拘留和或滞留，运用各种心理干预等手段，受到各方反对，美国教会领袖在国家宗教理事会专门通过一项决议，反对这些措施。
原先支持反邪教的一些学者也改变风向，认为邪教成员被教主蒙蔽是真实的，但他们有自己下决心、做判断的权利。雪上加霜的是，一些已经「醒悟」的前邪教成员经常「反水」，哭诉自己在反邪教组织中的「惨状」，有的甚至以「诱骗罪」将自己的亲属告上法庭。在法律诉讼上，民间反邪教组织也得不到支持。不管是主动起诉还是被动应对邪教组织的控诉，反邪教运动在法庭诉讼中很少成功。
法院关于邪教问题诉讼的一些判决，大多有利于邪教组织，如强制关闭一些反邪教机构和设施；驱散从事转化教育的个体工作者等。久而久之，反邪教的声音反而越来越小。
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