闲着无事，李幼白待在新家里温习炼丹师几项科目，红袖帮忙打着下手或是清扫庭院。
一天忙活下来，两人晚上就点起油灯玩玩五子棋，或是听李幼白讲些神神鬼鬼的故事。
有时候，红袖起床后没看到小姐，或是瞧见小姐在院子里练剑，心中紧张，生怕小姐突然脚下生出团云雾直接飞走再也不见了。
临冬的日子迫近，草枯叶黄，中州城内外的绿野渐渐消失了踪影，上半年，起初由水患迁移逃难过来的灾民，也在不知不觉中再也寻觅不到踪迹。
街上摊贩走卒变得少了点，可读书人的影子就多了起来，无外乎是因为炼丹师考核的日子迫近。
千里迢迢赶来中州城考核的学子不在少数，成绩固然重要，可是选择考试地点同样很重要。
毕竟努力不一定能决定上限，但是出身绝对能左右命运，要不然为何皇帝的儿子还是皇帝，农民的儿子还是农民呢！
就算皇帝要下田耕地，那也都是用的金锄头。
中州城之中，渐渐热闹起来的考公氛围在文人墨客人数堆积下越发热闹，药行那边，苏家的得势也点醒了许多不选择站队的商户，连忙追随其中某支派系免得被殃及池鱼。
针对王家一系，受到冲击在所难免，与之合作的商户跑了大半，剩下都是与之关系极好的异姓亲兄弟，断然不可能弃王家于不顾。
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