祖父过世前已致仕多年，柳恪对他在世时的仕途生活记忆模糊。换言之，柳家实际已远离官场多年。
柳慎远在洛阳做小官，独木不成林。柳恪若贪图清闲，退而治学。不出几十年柳家就会彻底败落，泯然众人。
靠着祖产收收租子，成为一般富户，再难谈仕途经济。
而这样的“富裕”生活的前提，是柳家不再度分家。否则被分出去的柳恪、柳三郎，生活更紧张。
另一方面，柳恪身弱，却有自己的志向和傲气，不愿因小小挫折做逃兵。
柳恪直起身体，“治学之事，致仕后再说。”选择已然做出。
迷茫的少年人再露出端倪，“可我该怎么办？”
杜乔：“多听多看多想。”
论起点杜乔不如柳恪，杜父只在长安短暂停留过寥寥几次，官卑位小，无从教授儿子经验。
杜乔运气好一朝得中，直接被甩进官场，别名修罗场。
段晓棠在南衙，背后好歹有几个纸上赵括，杜乔孤身一人，如履薄冰。
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