接到命令的煤炭工业部长非常不情愿，但此刻他必须要去做通矿工的工作。
随即找来400名矿工，从地下挖出一条隧道，在其中装上一个液氮热交换器，来阻止反应堆燃料渗入地下。
地表是岩浆，地下隧道有五十多度的高温。他们无法使用任何降温的设备，几乎所有的矿工都脱下衣服，光着膀子干活。这就相当于，把自己完全暴露在核辐射的环境中，但他们不在乎，因为父辈们就是这样挖矿的。
起初，煤炭工业部长并没有告诉他们要完成的是什么样的工作。
矿工队长随即说道：跟矿工们打交道，最好是说实话，因为“那些人在黑暗中工作，他们能看穿一切”。
先后有一万名矿工响应苏联政府召集，挖掘地下冷却通道。他们忍受缺氧、高温以及远高出正常值的核辐射，最终挖通了一条通到4号反应堆底部的150米地道。这些矿工中，超过四分之一没有活过40岁。
英雄矿工弗拉基米尔·尼古拉耶维奇-纳乌莫夫回忆：“我们被给予了严峻和重要的任务，总体上知道它的人很少。我从这里开始讲，矿工中去切尔诺贝利的人，都是经党委员会严格选拔的优秀掘进工人、志愿者！”
他们明知危险，却甘愿去做，比任何人都坦荡。苏联人既有个人主义的好斗，也接受集体主义的牺牲。
可以说这是非常了不起的一群人，让人万分敬佩。
小乌斯季诺夫立马向莫斯科方面汇报相关情况；当得知核电站事故是最高等级7级后；苏联高层也坐不住。随即调集全国物资，力求把事故危害，降到最小。
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