《瘗鹤铭》原刻为写于江苏镇江焦山西麓的崖壁上的摩崖大字，是一位隐士为一只死去的鹤所撰的纪念文字。摩崖原刻有华阳真逸撰，上皇山樵书。然对书者，历来众说纷纭，一直争论不休。主要有说是东晋王羲之所书，有说南朝道教首领陶弘景所书，还有一说是唐朝王瓒所书。
不过非常可惜的是，那道摩崖在北宋末年就被雷击崩落，而坠江中碎为五块，平时没入水中，至水枯时方能见到。
据《焦山志》载，《瘗鹤铭》铭文原来有一百六十多字，到清康熙五十一年冬，曾任江宁、苏州知府的陈鹏年募工，历时三月，起《瘗鹤铭》残石于江中，清理剔垢得铭文八十六字，其中还有九字损缺。
因为先落水，后出水，因此《瘗鹤铭》的拓本就有了水前本和水后本之分，各版本字数不尽相同，内容也略有差异。
水前本因椎拓不易，传世已凤毛麟角而珍稀异常，片纸只字，视若拱璧。故出水后拓本即便字数增多、摹拓精于水前本，然其版本艺术价值仍不能与水前本同日而语。
而安思远所收藏的这本，乃是清刘墉旧藏水前拓《瘗鹤铭》九十八字本，因其为明拓，因此本上南朝时代书法气韵，特别是篆书的中锋用笔的渗入特征保存完好；加之风雨剥蚀的效果，还增强了线条的雄健凝重及深沉的韵味。相比后来的水后拓本，保留的特征更加完备，关键是和其它水前
本不同的是，这本碑拓的字数非常多，是所有《瘗鹤铭》拓本中字数最多的，对于研究书法艺术，研究大字楷书发展过程中之篆隶笔势遗踪发展史，都是非常重要的实物资料。
文中「华阳真逸」尚存、「纪」字损半、「也」字完好，后有何焯、毛意香、杨龙石、何绍基、何维朴、罗振玉题记。各位书法家对这个拓本也是不尽赞美，到现在更添了它的身价。
安思远的碑拓收藏很多都是孤品绝品，明拓《瘗鹤铭》就是其中的佼佼者。
而另一本佼佼者，就是宋拓怀素《大草千字文》全卷本了。
这一个拓本，其价值甚至比《瘗鹤铭》还要更加的重要。
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