他们带着骆驼外出经商，只能往返跋涉于隔壁瀚海，随带携带的只有干粮，途中遇有羊群，便会买上几只充饥。
由于没有炊具难找，只得将羊宰杀后整只烤食，发现味道竟然比煮食更佳，再经过逐步改进提高，最后创造出这道著名的地方菜色。
在周至心里，烤全羊在离开北疆后，味道或者还能保全，甚至更甚一筹，但是这种滋润多汁的口感，就不容易再得到了。
因为“现代”烤全羊的方式，一般就是先把羊提前一晚腌制好，然后用烤箱；传统点的就架在木炭上，师傅守在旁边一边刷调味料，一边旋转着烤。
而北疆的烤全羊，是利用当地特有的馕坑，烤羊的方式是把全羊调好味后放进已经加热的馕坑里，通过“焖焗”的方式制作出来的。
馕是北疆各族人民的传统食品，馕坑是主要的烤馕设备，北疆的乡镇，几乎家家户户都有馕坑，几乎家家的主妇，都会用馕坑打馕。
打馕之前，馕坑的中心要烧起一个小火堆，经过加热后，就可以把做馕的面饼打到馕坑壁上，盖上顶盖将馕烤制成熟。
馕烤好取出以后，再加上一段胡杨木，重新给馕坑升温，胡杨木桩加热馕坑的效果非常好，周至捧着相机拍摄全过程，发现老板都没有烧完一块木头，温度就达到了标准，还需要探身去将烧着旺火的胡杨木取出来。
跟老板一打听，才知道用胡杨木的原因不仅是因为耐烧，还有另一个好处，就是给馕坑带进去一种特殊的木头香气，后续这种香气会渗透进羊肉里。
馕坑达到温度后，老板和伙计一起，将全羊就被放进去。
这羊也有讲究，必须是年龄不到一年，但是重量要超过十六斤的小羊，这样的羊肉质才细嫩，且肥美香甜，不腥不膻。
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