沈棠与苗讷短暂接触，一行四人稍作休整，这才往上南郡方向赶去。四人脚程不算慢，在进入上南郡范围的时候减缓速度。
第二日，夫子帮她告了假。
现在混成老油条，一封母亲病危家书不得不回来，外祖父前年病逝，她作为母亲唯一骨血要成为能让母亲依靠的顶梁柱。想要成为顶梁柱，明面上要有个稳定收入的营生。
夫子以为她是受了情伤才无心学业，实际上苗讷是不敢继续念下去。同窗最理想的去处就是入仕，毕业之后顺从安排去各地任职，苗讷不行。光是审核背景这一关就过不去，她不想入仕，只想深入民间去仗剑行侠。
苗讷每隔一月才能看到家人。
沈棠四人正要转身却被队率喝住。
此举直接导致自己身份暴露。
当她知道世上有这么多人的血泪都与她的姓氏相关，强烈的逃避情绪涌上心头。她试图自欺欺人，告诉自己这些都是假的，骗人的……夫子不知真相，还以为苗讷反常是因为过于偏激的教育方式。夫子动了恻隐之心，软下态度。苗讷在她与同窗陪伴下度过重塑期。
栾信也不图她回答。
这个念头在见过沈棠之后更清晰。
彼时的沈棠已是一国之主，万人之上的存在，衣着用度却与国主身份不吻合，过于简朴。苗讷甚至不能说服自己这是沈棠在作秀。这种形成习惯的节俭不是伪装能做到的。
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